Le Japon est un pays fascinant avec une culture unique et parfois déroutante pour les visiteurs occidentaux. Le contraste entre les traditions anciennes et les innovations modernes crée un univers singulier, riche en surprises. Voici un aperçu de certaines des particularités les plus étranges et étonnantes que vous pouvez découvrir lors d’une visite au pays du soleil levant.
Les distributeurs automatiques omniprésents
Le Japon est célèbre pour ses innombrables distributeurs automatiques. On estime qu’il y en a plus de 4 millions à travers le pays, vendant une grande variété de produits. Si l’on s’attend à trouver des boissons comme des sodas ou des cafés, ces machines proposent aussi des articles plus inhabituels tels que des parapluies, des figurines, de la soupe, et même des produits dérivés de mangas.
Les toilettes intelligentes
Les toilettes japonaises, ou washlets, sont une merveille de la technologie. Dotées de multiples fonctionnalités, elles permettent d’améliorer grandement l’expérience de l’utilisateur avec des jets d’eau réglables, des diffuseurs de parfum, et même des sons qui masquent les bruits pour plus d’intimité.
Les mouchoirs gratuits
Dans les rues du Japon, il est courant de se voir offrir des paquets de mouchoirs gratuits. Ces paquets sont souvent utilisés comme support publicitaire, une pratique appelée tisshukubari.
Les pousseurs de train
Les heures de pointe dans les trains japonais sont si intenses que des oshiya, ou pousseurs professionnels, sont engagés pour s’assurer que tous les passagers puissent monter dans les wagons. Ces employés aident à maximiser l’espace disponible, surtout dans les grandes villes comme Tokyo.
Les éditions limitées de Kit Kats
Le Japon propose une gamme impressionnante de saveurs de Kit Kats, dont certaines sont introuvables ailleurs. Vous pourrez y goûter des saveurs aussi surprenantes que le thé matcha, le wasabi ou encore le saké.
Les feux de circulation bleus
Un autre détail curieux : les feux de circulation au Japon ont une particularité visuelle. Bien que le feu « vert » ait traditionnellement une teinte bleuâtre, il est communément appelé « bleu ». Depuis 1973, cette teinte bleu-vert est officiellement adoptée, permettant aux habitants de continuer à le nommer ainsi.
Dormir dans un hôtel capsule
Face à l’urbanisation croissante et au coût élevé des logements dans les grandes villes, les hôtels capsules se sont imposés comme une solution innovante. Ces cabines, à peine assez grandes pour y dormir, sont équipées de tout le nécessaire pour un séjour court et économique.
Les mascottes « Yuru-kyara »
Les Yuru-kyara sont des mascottes japonaises, omniprésentes dans la vie quotidienne. Utilisées pour promouvoir des villes, des événements ou des produits, elles sont adorées par les Japonais de tout âge.
Les fruits luxueux
Le Japon a développé un marché de fruits haut de gamme, avec des prix pouvant atteindre des sommes astronomiques. Parmi ces produits, on trouve la pastèque Densuke et le raisin Ruby Roman, deux fruits très prisés, dont certains exemplaires peuvent se vendre à plusieurs centaines d’euros.
Les fausses vitrines alimentaires
Dans de nombreux restaurants japonais, des reproductions en plastique extrêmement réalistes des plats sont exposées en vitrine pour permettre aux clients d’avoir une idée précise de ce qu’ils vont commander.
Les cafés inspirés des mangas
Pour les amateurs de mangas et d’anime, il existe de nombreux cafés et restaurants thématiques inspirés de personnages populaires. Ces établissements proposent des menus et des décors en lien avec les univers fictifs préférés des visiteurs.
Les serveuses et majordomes dans les cafés
Les serveurs japonais chantent, dansent et servent les clients dans des cafés spécialisés, vêtus de costumes complets.
Les boissons énergisantes
Les boissons énergisantes japonaises sont souvent conditionnées dans de petites bouteilles qui rappellent des médicaments. Un exemple populaire est le Lipovitan D, une boisson tonique qui fait partie intégrante de la culture du travail au Japon.
Les sac à dos « Randoseru »
Ces sacs à dos robustes et élégants sont portés par les écoliers japonais. En 2022, le prix d’un Randoseru avoisinait 360 €, un investissement conséquent pour de nombreux parents.
Les équipes de nettoyage du Shinkansen
Le Japon est réputé pour sa ponctualité et son efficacité, notamment avec les trains Shinkansen. Les équipes de nettoyage parviennent à remettre en état un train en seulement sept minutes, un véritable exploit logistique.
Les taxis aux portes automatiques
Une petite surprise pour les visiteurs étrangers : au Japon, les chauffeurs de taxi peuvent ouvrir et fermer les portes de leur véhicule à distance, offrant ainsi un accueil automatisé.
Les trains à thème
Le Japon propose également des trains à thème, où des œuvres d’art ou des motifs spécifiques décorent les wagons. Par exemple, le Genbi Shinkansen présente des installations créées par plusieurs artistes contemporains.
Les bains de pieds publics
Dans un pays où les sources chaudes sont abondantes, il n’est pas rare de trouver des bains de pieds publics, appelés ashiyu, dans certaines zones. Ces installations permettent de se détendre en trempant ses pieds dans l’eau chaude, souvent gratuitement.
Le « Nomihodai »
Le Nomihodai est une offre très appréciée des groupes : il s’agit d’une formule de « boisson à volonté » qui permet de consommer autant que l’on veut pendant une période déterminée, généralement dans les bars et restaurants.
Boire en public
Contrairement à de nombreux pays, il est tout à fait légal au Japon de consommer de l’alcool dans les lieux publics, que ce soit dans la rue, dans les parcs ou dans d’autres espaces extérieurs.
Les cabines photo « Purikura »
Les Purikura sont des cabines photo japonaises permettant non seulement de prendre des photos instantanées, mais aussi de les retoucher sur place. Ces cabines offrent une expérience ludique très populaire, en particulier auprès des jeunes.
Les serviettes chaudes « Oshibori »
Dans les restaurants japonais, il est courant de recevoir une oshibori, une serviette humide et chaude, pour se nettoyer les mains avant de manger. Ce geste fait partie de l’hospitalité japonaise.
Le « Kotatsu »
Le kotatsu est une invention ancienne qui reste très prisée. Cette table chauffante avec une couverture intégrée permet de se réchauffer en hiver, tout en étant confortablement installé chez soi.
Le port du masque
Bien avant la pandémie de COVID-19, le port du masque était déjà largement adopté au Japon, que ce soit pour des raisons de santé ou simplement par politesse, afin d’éviter de propager des germes en public.
Les pantoufles de toilette
Certaines maisons et restaurants traditionnels proposent des pantoufles spéciales à utiliser uniquement dans les toilettes, une coutume qui met en avant l’importance de la propreté au Japon.
Les câlins payants
Les cafés Soineya à Tokyo offrent une expérience pour le moins unique : on peut y payer pour être câliné pendant son sommeil, une solution pour ceux qui recherchent du réconfort physique sans connotation romantique.
Les « Love Hotels »
Les « love hotels » japonais sont des établissements aux décors parfois excentriques, offrant aux couples un espace intime pour se détendre. Ils proposent souvent des tarifs flexibles pour des séjours de courte ou longue durée.
Les filles des ascenseurs
Dans les grands magasins, il est possible de croiser des « filles des ascenseurs » en uniforme, une tradition datant des années 1920 où elles guident les clients en assurant le service de l’ascenseur.
