La véritable histoire de Jeanne Calment, cette femme française reconnue de façon controversée comme la personne la plus âgée à avoir jamais vécu

Jeanne Calment, qui aurait vécu 122 ans et 164 jours, serait l’être humain ayant vécu le plus longtemps de tous les temps, malgré une consommation importante de chocolat, de cigarettes et de vin rouge.

Jeanne Calment a passé sa vie à ignorer les conseils des médecins en matière de longévité. Elle fumait, buvait, mangeait des quantités excessives de sucre et de viande rouge, et ne prenait jamais de petit-déjeuner, à l’exception d’une ou deux tasses de café accompagnées de biscuits.

Elle a également vécu 122 ans et 164 jours.

Tout au long de sa longue vie, de sa naissance en France en 1875 à sa mort en 1997, Jeanne Calment a battu plusieurs records, tous après avoir passé un siècle sur terre.

À 111 ans, elle devient la personne vivante la plus âgée de France, et à 112 ans, la personne vivante la plus âgée du monde. À 114 ans, elle est devenue l’actrice la plus âgée à apparaître dans un film lorsqu’elle a fait une brève apparition dans le film de 1990 Vincent et moi. À 120 ans, elle devient la première personne dont on a vérifié qu’elle avait plus de 120 ans. L’année suivante, elle sort un album de rap intitulé « Maîtresse du temps« .

Enfin, à 122 ans, elle s’est vu décerner le titre de personne la plus âgée de l’histoire.

Cependant, certains ont affirmé que le titre de Calment pourrait en fait être un canular et que sa fille aurait pris son identité en 1934. Quelle est donc la véritable histoire de la personne la plus âgée du monde ?

Qui était Jeanne Calment ?

Jeanne Calment s’est fait connaître pour la première fois lorsqu’elle a eu 111 ans et a battu le record de la personne la plus âgée. Lors d’une interview sur son âge choquant, elle a révélé qu’elle n’avait emménagé dans une maison de retraite que l’année précédente et que, jusqu’à l’âge de 110 ans, elle vivait seule.

Bien entendu, de nombreux facteurs ont permis à Calment de vivre aussi longtemps. Jean-Marie Robine, spécialiste de la longévité et l’un des gérontologues qui ont contribué à valider l’âge de Calment, a livré quelques-uns de ses secrets à l’occasion d’une conférence de presse avec CNBC, en commençant par dire, « Il faut garder à l’esprit qu’une grande partie de la longévité de Jeanne Calment est due à la chance, car elle est tout simplement exceptionnelle ».

Calment a grandi dans la richesse, ce qui lui a permis de bénéficier de certains privilèges qui n’étaient pas monnaie courante pour les jeunes filles de son époque. Par exemple, elle est restée à l’école jusqu’à l’âge de 16 ans, puis a suivi des cours privés de cuisine, d’art et de danse – tout cela avant de se marier à 20 ans.

Même après, Robine a noté que Calment « n’a jamais travaillé ». Elle se faisait régulièrement aider par quelqu’un à la maison, n’avait jamais à cuisiner elle-même et se faisait même aider par d’autres personnes pour faire ses courses.

Malgré son penchant pour la cigarette, Mme Calment n’a commencé à fumer qu’après son mariage et n’y tenait pas au début. En fait, elle n’a pas fumé pendant la majeure partie de sa vie ; elle a commencé à le faire lorsqu’elle était dans une maison de retraite à l’âge de 112 ans.

La plupart du temps, Calment est libre de passer son temps à voyager et à assister à des événements mondains. Comme l’explique Robine, « elle découvrait ce monde fascinant à la charnière des XIXe et XXe siècles ». Elle s’est même rendue à Paris pour voir la Tour Eiffel en construction.

Mais quelles que soient les circonstances, il est stupéfiant de constater qu’elle a vécu jusqu’à l’âge de 122 ans. C’est peut-être un coup de chance, ou peut-être que son obsession pour l’huile d’olive et le vin rouge bon marché lui a permis de vivre plus longtemps.

Lorsque Jeanne Calment est décédée à l’âge de 122 ans, elle mesurait 1,37 m, pesait 40 kilos et, malgré une cécité presque totale, était en relativement bonne santé compte tenu de son âge.

Comment elle était étonnamment en bonne santé pour son âge

Tout au long de son séjour en maison de retraite, Mme Calment a participé à plusieurs études sur les supercentenaires, au cours desquelles les médecins ont constaté qu’elle se déplaçait toujours plus vite, qu’elle avait de meilleures capacités mentales et qu’elle était généralement en meilleure santé que de nombreuses personnes âgées de plusieurs dizaines d’années de moins qu’elle.

Mme Calment attribue sa longévité et son éclat de jeunesse à son régime alimentaire et à son mode de vie actif.

Selon le livre Revues sur les nouvelles cibles médicamenteuses dans les troubles liés à l’âge, chaque jour, dans sa vieillesse, Calment se réveillait à 6h45 et commençait sa matinée par une prière. Ensuite, elle s’asseyait dans son fauteuil et faisait de la gymnastique avec des écouteurs, notamment des exercices pour les bras et les jambes et des flexions des doigts. Ensuite, elle prenait son bain – sans l’aide de ses soignants – et finissait de se préparer en s’enduisant le corps d’huile d’olive.

« Toute ma vie, j’ai mis de l’huile d’olive sur ma peau et ensuite juste une bouffée de poudre », a déclaré Calment. « Je n’ai jamais pu mettre de mascara, je pleurais trop souvent quand je riais ».

Pour le déjeuner, elle mangeait des aliments riches comme du bœuf ou du canard braisé, selon le livre Jeanne Calment, le secret de la longévité dévoilé. Elle fumait régulièrement des cigarettes et buvait quotidiennement du porto. Jusqu’à l’âge de 119 ans, elle mangeait environ un kilo de chocolat par semaine.

Lorsqu’elle le pouvait, elle recouvrait ses repas d’huile d’olive, attribuant sa santé à l’abondance de cette huile, à l’intérieur comme à l’extérieur. Jusqu’à sa mort en 1997, elle mangeait encore des sucreries et buvait du vin rouge bon marché, et n’avait arrêté de fumer qu’à l’âge de 117 ans.

« J’ai pris du plaisir quand je le pouvais », a-t-elle déclaré, selon The Guardian. « J’ai agi clairement, moralement et sans regret. J’ai beaucoup de chance ».

Pour certains, les affirmations de Mme Calment semblaient trop étonnantes pour être vraies. Naturellement, les scientifiques ont été fascinés par elle. S’agit-il d’une exception sur un milliard, ou sa longévité peut-elle être reproduite ? Ou, comme l’a suggéré une étude de 2019, son histoire n’était-elle qu’un mensonge ?

Jeanne Calment aurait-elle pu être sa fille Yvonne, âgée de 99 ans ?

Comme Smithsonian Magazine a rapporté en 2019, une enquête menée par Nikolay Zak et ses collègues du Moscow Center For Continuous Mathematical Education a examiné les différentes affirmations de Mme Calment tout au long de sa vie et a établi une chronologie qui pourrait suggérer que son histoire n’était pas ce qu’elle semblait être.

En bref, l’article suggère que Jeanne Calment est morte en 1934, à l’âge de 59 ans, et que sa fille, Yvonne, a pris son identité et est morte à 99 ans en 1997. Aussi conspirationniste que cette affirmation puisse paraître, Zak et ses collègues ont fourni des preuves substantielles pour l’étayer, bien que la plupart d’entre elles soient circonstancielles.

Par exemple, les chercheurs ont présenté des photographies de Jeanne et d’Yvonne qui illustrent la grande ressemblance entre les deux. En 1934, on apprend qu’Yvonne est décédée d’une pneumonie, laissant derrière elle son fils Frédéric et son mari, Joseph Charles Frédéric Billot.

Peu de temps après, Jeanne emménage avec eux. Billot ne s’est jamais remarié, ce qui, selon Zak et les chercheurs, pourrait être dû au fait que sa femme n’est pas réellement décédée.

Ils ont également évoqué une interview dans laquelle Jeanne Calment mentionne une bonne qui l’emmenait à l’école. Selon eux, cela n’a pas pu être vrai, car les archives montrent que la bonne avait 10 ans de moins que Jeanne. Elle aurait cependant pu emmener Yvonne à l’école.

Zak a relevé un certain nombre d’autres signaux d’alarme et d’incohérences dans l’histoire de Jeanne Calment. Par exemple, le certificat de décès d’Yvonne a été signé par une femme « sans profession », et non par un médecin ou un médecin légiste. Jeanne a également fait détruire les archives de sa famille.

Bien entendu, certains experts ont contesté les affirmations de Zak, se demandant comment une conspiration aussi alambiquée avait pu être mise en œuvre. Jean-Marie Robine a qualifié les preuves de Zak d’« incroyablement fragiles » et a déclaré qu’elles « ne reposent sur rien ».

De plus, un nombre important de personnes, y compris la famille, les amis et les voisins de Calment, auraient dû perpétuer ce mensonge.

Zak soutient cependant que Calment a passé beaucoup de temps dans les années 1930 en dehors de la ville d’Arles, et que le chaos de la Seconde Guerre mondiale aurait fourni à Calment l’occasion parfaite de consolider sa nouvelle identité.

« La Seconde Guerre mondiale a apporté le chaos », écrit Zak, « et après la guerre, tout s’est arrangé comme si Madame Calment était toujours Madame Jeanne Calment ».

L’affirmation de Zak n’a pas encore été confirmée, et des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour la vérifier, mais elle soulève des questions quant à la validité du statut de Calment en tant que « personne la plus âgée du monde ».

Source: allthatsinteresting.com