Ces poissons des profondeurs à l'apparence effrayante sont en réalité très amicaux avec les humains.

Le loup de l’Atlantique a un visage que seule une mère pourrait aimer, mais il est étonnamment affectueux. Et il produit de l’antigel naturel.

La seule chose que le loup de l’Atlantique (Anarhichas lupus) a en commun avec les loups, ce sont ses dents acérées et sa mâchoire puissante qui l’aident à déchiqueter ses proies. Ses dents sont si proéminentes qu’elles sortent parfois de sa bouche, lui donnant une apparence à la fois effrayante et amusante, du moins selon les standards humains.

Mais ces énormes crocs ont un but. Le poisson les utilise pour creuser dans les sédiments du fond océanique à la recherche de nourriture et briser les coquilles dures des crabes, oursins, palourdes et autres. Outre ses dents, le loup de l’Atlantique peut être reconnu par son corps long ressemblant à une anguille.

Un habitant des profondeurs aux capacités remarquables

Présent sur les côtes ouest et est de l’océan Atlantique, ce poisson est un habitant benthique qui vit sur le fond océanique dur à environ 610 mètres de profondeur et qu’on observe fréquemment dans des recoins et petites grottes. Et il possède un don particulier ! Son organisme produit de l’antigel pour maintenir son sang fluide. Il en a bien besoin, car il vit dans des eaux dont la température oscille entre -1 et 11°C.

Et ce n’est pas la seule chose qui rend cette créature si unique !

Un mode de reproduction exceptionnel

Alors que la plupart des espèces de poissons pratiquent la « ponte en diffusion » (les femelles libèrent des milliers d’œufs dans l’eau et les mâles rivalisent pour les féconder de manière externe), les loups de mer forment des couples et fécondent les œufs de la femelle en interne, ce qui signifie qu’ils s’accouplent de manière très similaire aux mammifères ! Et la relation ne s’arrête pas là.

Selon la température de l’eau, la femelle incube les œufs pendant quatre à neuf mois puis les pond en gros amas. Après cela, le mâle protège agressivement les œufs pendant environ quatre mois jusqu’à leur éclosion.

Des créatures étonnamment sociables

Malgré leur apparence inquiétante, ces poissons sont très affectueux envers les humains ! Pour cette raison, certains plongeurs les recherchent activement et nouent souvent des liens d’amitié avec leur loup de mer local.

Cette espèce est véritablement remarquable, combinant une apparence impressionnante avec un tempérament docile et des adaptations physiologiques uniques pour survivre dans les eaux froides des profondeurs atlantiques.