Pour beaucoup de spectateurs français, l’histoire de Kenshiro s’arrête avec la mort de Raoh. Ce duel légendaire n’était pourtant que le milieu du chemin. Un héritier inattendu, un triangle amoureux et un ultime affrontement d’une rare violence psychologique attendaient encore le héros. La véritable conclusion du manga est bien plus sombre et profonde que ce que la télévision a montré.
Le duel contre Raoh, la fin d’un âge d’or
À partir de l’épisode 106, la série entre dans son dernier acte. Après le sacrifice des guerriers de Nanto, Yuria retrouve enfin Kenshiro. Elle lui révèle aussitôt qu’elle souffre d’une maladie incurable. Raoh l’aime lui aussi sincèrement, malgré son ambition démesurée, et refuse sa mort. Grâce au Hokuto, il la plonge dans un profond sommeil pour ralentir le mal. Derrière le tyran se cache donc un homme capable d’aimer et de ressentir de la compassion.
Au mausolée du Hokuto, devant Yuria endormie entre la vie et la mort, les deux frères s’affrontent pour savoir qui est digne de l’héritage du Hokuto Shinken. Deux visions s’opposent. Raoh veut imposer la paix par la domination, tandis que Kenshiro met sa puissance au service des autres. Raoh comprend peu à peu que son petit frère l’a surpassé, nourri par ses souffrances, les liens qu’il a tissés et l’amour qui le guide. Vaincu, il le reconnaît comme le véritable héritier. Il libère alors toute son énergie vitale et meurt debout, la tête haute.
Yuria se réveille, et le couple part vivre quelques années de paix, conscient que ce bonheur sera bref. Ce combat referme presque tous les grands thèmes : la rivalité des frères, la succession, la vengeance et la quête de Yuria. Beaucoup de fans y voient donc la vraie fin, alors qu’il ne s’agit que de la conclusion de la première grande partie. La suite, Hokuto no Ken 2, n’a jamais été diffusée à la télévision française. Le défi était de taille : Rei, Toki et Raoh étaient morts, et il fallait prolonger une histoire qui semblait terminée.
L’Empereur céleste : une nouvelle génération
Lin et Bat ont grandi et sont devenus de vrais combattants. Autrefois tenus à l’écart du danger, ils marchent désormais aux côtés de Ken. Bat, l’ancien petit voleur, s’impose comme un leader et porte l’héritage de Kenshiro au sein de l’Armée du Hokuto. Parmi les nouveaux venus, Ein apporte de la fraîcheur : il ne se bat pas pour une femme aimée, mais pour protéger sa fille.
Falco, général du Gento, reste le personnage le plus marquant de cet arc. Présenté comme un adversaire, il est en réalité le double de Kenshiro. Il est le plus grand représentant de son art martial et utilise sa force pour protéger les siens. Contrairement à Raoh, il ne règne pas par la peur : ses soldats le considèrent comme une lumière. Comme Ken avec Jagi, il a autrefois épargné un être dangereux, son frère adoptif Jakoh, et cette décision aura de lourdes conséquences. Jakoh incarne d’ailleurs un antagoniste inédit, qui ne sait pas se battre et tire tout son pouvoir de ses fils et de ses soldats.
Cet arc montre pourtant déjà ses limites :
- le Gento est une pure invention, contrairement au Hokuto et au Nanto inspirés d’arts martiaux réels, et ses pouvoirs semblent créer de nouvelles règles juste pour multiplier les combats ;
- les frères Harn rappellent fortement Raiga et Fûga de l’arc Cassandra ;
- le graphisme se rapproche du manga, avec un Kenshiro plus proche de Sylvester Stallone que de Bruce Lee, mais certaines musculatures deviennent presque irréelles ;
- les génériques sont bien moins marquants que ceux de la première série.
Le pays de Shura et des origines réécrites
Kenshiro quitte ensuite le continent pour le pays de Shura, une terre de pirates, de ninjas et de traditions martiales propres. L’arc explore les origines du Hokuto et le passé du héros, mais il recycle aussi d’anciens schémas. Kaioh rappelle ainsi Raoh : il est surpuissant, marqué par la souffrance et convaincu que seul le pouvoir change le monde. Il agit cependant davantage par haine et par goût de la destruction, là où Raoh voulait imposer sa vision de la paix. La comparaison avec un personnage devenu légendaire lui est fatale.
Surtout, l’arc réécrit le passé de la fratrie. Toki, Raoh et Kenshiro seraient tous originaires de Shura et auraient fui en abandonnant Hyô, le frère biologique de Ken. Or la première série montrait le village en ruines de Raoh et Toki. La fratrie posait déjà problème, puisque Jagi, présenté comme l’un des quatre frères, avait été mis de côté. Lin subit le même traitement. On découvre qu’elle est de sang royal et sœur jumelle de l’Empereur céleste, une révélation qui n’apporte rien. Au lieu de devenir une combattante à la manière de Mamiya, elle finit en demoiselle en détresse comme Yuria, un choix frustrant pour l’enfant courageuse qu’elle était.
Cette suite n’est pas mauvaise pour autant. Pleine de bonnes idées, elle souffre surtout d’arriver après une conclusion presque parfaite. Sa fin reste émouvante : après sa victoire sur Kaioh et la découverte de la genèse du Hokuto, Ken reprend la route en repensant à tous ses alliés et ennemis.
L’épilogue jamais adapté
Le manga se poursuit des chapitres 211 à 245 avec quatre arcs : Koketsu, Sava, Blanca et Bolge. Cette partie tient de l’épilogue. Les enjeux sont plus modestes et visent à conclure le parcours des personnages phares. Les trois premiers arcs mettent en avant Ryu, le fils de Raoh, recueilli par la famille Hakuri. De retour du Pays des Démons, Kenshiro l’emmène pour lui transmettre les techniques du Hokuto Shinken et surtout leur philosophie. Pour la première fois, il devient un mentor, afin d’honorer la mémoire de son rival et d’éviter que son héritier ne répète ses erreurs.
Tous les ennemis de ces arcs sont liés à Raoh. Balga, son ancien général, a perdu toute volonté de se battre et vit en esclave de Koketsu, un ancien palefrenier qui flattait Raoh alors que celui-ci le méprisait. Ken et Ryu le libèrent et lui rendent son honneur. Baran, l’Empereur de Lumière du royaume de Blanca, se fait passer pour un dieu grâce à des techniques apprises en observant Raoh. Il a renié toute foi après la mort de sa sœur, qui avait préféré la prière aux soins médicaux. Ryu mûrit au fil de ces épreuves, puis Ken le confie brutalement à Balga, et le personnage disparaît du manga.
Le climax, l’arc Bolge, ramène le récit au village du tout premier chapitre. Bolge est un bandit du début de l’histoire, que Kenshiro avait épargné après lui avoir crevé les yeux. Devenu fou, il revient en machine de guerre assoiffée de vengeance. Ken étant amnésique, Bat se fait passer pour lui et se grave les sept célèbres cicatrices sur le torse. Capturé et torturé, il refuse de livrer le vrai Ken. Ses cris rendent la mémoire à Kenshiro, qui neutralise Bolge, mais c’est Bat, blessé, qui porte le coup final. C’est la première et unique fois qu’un antagoniste majeur tombe sous les coups d’un autre que Kenshiro : le petit voleur est devenu un héros.
Le triangle amoureux se dénoue enfin. Lin aime Ken depuis toujours, mais il la voit comme une petite sœur et se refuse à aimer après Yuria. Il souhaite qu’elle trouve le bonheur avec Bat. Celui-ci refuse d’abord de gagner son cœur par défaut, puis s’y résout lorsque Ken reprend sa marche solitaire.
La vraie fin de Ken le Survivant n’a donc rien d’une explosion de violence. Elle est calme et mélancolique. Kenshiro sauve Lin et Bat, confie le fils de Raoh à des mains dignes de confiance et s’efface devant la génération qu’il a forgée. Il accomplit ainsi sa mission de « Messie de la fin des temps » : un homme qui a tout perdu pour que les autres n’aient plus jamais à vivre son enfer. Il a pleinement mérité son titre de dernier héritier du Hokuto Shinken.
Source : Psykanimo
