Souhaiteriez-vous revoir un être cher décédé — dans un monde virtuel ?
En 2016, la fille de sept ans de Jang Ji-sung, Nayeon, a succombé à une maladie incurable. Trois ans plus tard, cette mère sud-coréenne a été « réunie » avec Nayeon — dans une certaine mesure — grâce à un monde virtuel créé pour un documentaire télévisé.
La chaîne Munhwa Broadcasting Corporation a publié un extrait de ce documentaire intitulé « Je t’ai rencontré », sur sa chaîne YouTube. Les séquences alternent entre le « monde réel » et ce monde virtuel.
Dans la première scène, Jang se trouve devant un immense écran vert, équipée d’un casque VR et de ce qui semble être des gants haptiques. Dans la seconde, elle interagit avec sa fille : elles échangent, se tiennent la main et organisent même une fête d’anniversaire avec un gâteau illuminé.
La réunion en VR est, comme on peut l’imaginer, chargée d’émotions. Jang commence à pleurer dès qu’elle aperçoit la Nayeon virtuelle, tandis que le reste de la famille — le père, le frère et la sœur de Nayeon — assiste à la scène avec sérieux, parfois submergé par l’émotion.
« Peut-être que c’est un véritable paradis », a déclaré Jang au sujet de cette réunion virtuelle, selon Aju Business Daily. « J’ai rencontré Nayeon, qui m’a appelée avec un sourire, même pour un bref instant, mais cela a été un moment de pur bonheur. Je crois que j’ai réalisé le rêve que j’avais toujours souhaité. »
D’après Aju Business Daily, l’équipe de production a consacré huit mois à ce projet. Ils ont modélisé le parc virtuel sur la base d’un lieu que la mère et la fille avaient visité dans le monde réel, et ont utilisé la capture de mouvement pour enregistrer les mouvements d’une enfant actrice, afin de recréer précisément Nayeon en version virtuelle.
En somme, bien que le processus ne soit pas simple et que le résultat final ne soit pas parfait, nous possédons désormais la technologie pour ressusciter virtuellement les défunts — de façon suffisamment convaincante pour émouvoir leurs proches aux larmes.
Les implications de tout cela sont incalculables.
Peut-être a-t-il fallu une équipe entière d’experts pour produire « Je t’ai rencontré », mais à quelle distance sommes-nous d’une plateforme où chacun pourrait télécharger des images d’un être cher décédé et interagir avec une version virtuelle de cette personne ? Des années ? Quelques mois ?
Quel sera l’impact de cela sur le processus de deuil ? Voir un être cher en VR aidera-t-il les gens à faire leur deuil et à se reconstruire après une perte ? Certaines personnes risquent-elles de s’immerger dans ce monde virtuel au point de s’éloigner de la réalité ?
Et cela s’arrêtera-t-il à la réalité virtuelle ? Est-ce le premier pas vers des androïdes conçus pour imiter nos proches disparus, tant en apparence qu’en personnalité, à l’instar de l’épisode « Be Right Back » de « Black Mirror » ?
Plusieurs startups œuvrent déjà dans cette direction, en compilant des données sur des personnes vivantes et décédées afin de créer des « avatars numériques » de ces individus. D’autres entreprises travaillent même à développer des clones robotiques de personnes réelles.
La clé pour qu’une réunion en réalité virtuelle soit une expérience positive — c’est-à-dire plus comme une version moderne de feuilleter un album photo et moins comme cet épisode de « Black Mirror » — semble résider dans le fait que la personne vivante accepte pleinement la mort de son être cher.
« Puisque vous savez que la personne est partie, vous acceptez l’équivalent virtuel pour ce qu’il est — un vestige réconfortant, » a expliqué Michael Graziano, neuroscientifique à Princeton, à Dell Technologies. « Il n’y a rien de mal ou d’immoral là-dedans. »
Il est peut-être nécessaire de réglementer cette pratique. Plutôt que de permettre aux startups de proposer au public l’opportunité d’interagir avec des versions virtuelles de leurs proches défunt, et ce probablement contre paiement, nous pourrions envisager de rendre cette technologie accessible uniquement aux personnes ayant accepté de passer un entretien avec un psychologue.
Il est difficile de déterminer quelle approche pourrait fonctionner, étant donné que la possibilité d’interagir avec des versions réalistes de défunts en réalité virtuelle est un territoire encore largement inexploré. Cependant, maintenant que nous avons officiellement pénétré dans cette arène, de nombreuses questions exigent des réponses rapides.
Source: futurism.com
